Geschichte

Gegründet wurden die NaturFreunde 1895 in Wien. Im Zeitalter des beginnenden Tourismus bemühten sie sich, naturnahe Freizeit und Reisemöglichkeiten einer breiteren Bevölkerungsschicht zugänglich zu machen. Zu ihren Vereinszwecken gehörten schon damals, Naturschönheiten kennenzulernen, die Liebe zur Natur zu wecken und Kenntnisse über Natur und Kultur zu vermitteln.

Vor allem in der Gestaltung naturnaher Freizeit und Urlaubsaufenthalte, sowie eines sanften Tourismus sehen die Naturfreunde heute ein geeignetes Mittel, diesen Zweck weiterhin erfüllen zu können. Die grundsätzliche Auffassung ist, daß der Schutz der Natur untrennbar mit den Entwicklungschancen der Menschen zusammenhängt.

Mit 500.000 Mitgliedern weltweit und 67.000 Mitgliedern in Deutschland in 550 Ortsgruppen mit fast 400 Naturfreundehäusern zählen die Naturfreunde weltweit heute zu den größten nicht gewinnorientierten Organisationen umweltbewusster Freizeit, Sport und Bildungsmöglichkeiten.